Le vaisseau spatial SpaceShipTwo de Virgin Galactic s’est écrasé vendredi, a indiqué la firme du milliardaire britannique Richard Branson sur le réseau social Twitter, précisant que le sort des pilotes était inconnu.
Le partenaire de Virgin Galactic, la société Scaled Composites, menait un test en vol et » pendant cet essai, le vaisseau a souffert d’une grave anomalie qui s’est traduite par la perte de SpaceShipTwo, tandis que l’avion baptisé WhiteKnightTwo (Chevalier Blanc 2) qui l’avait transporté, accroché sous ses ailes, a atterri en sécurité « , indique Virgin.
« Notre principale préoccupation est le sort des deux pilotes, inconnu pour le moment« , poursuit la société spatiale dans son communiqué.
Le vaisseau de passagers SpaceShipTwo, dont l’ambition est de faire voler des touristes à la frontière de l’espace, avait décollé depuis le désert du Mojave en Californie (ouest des Etats-Unis) vendredi vers 17H30 GMT.
Cet incident mettra t-il en péril l’avenir commercial des vols suborbitaux ?
Des centaines de personnes ont en tout cas déjà pris des réservations pour un vol suborbital de quelques minutes en apesanteur à bord de SpaceShipTwo, versant une avance sur les 200.000 dollars que coûte le billet.