Indubitablement les frontières entre les plateformes de location courte durée et les agences de voyages en ligne (OTA) s’estompent définitivement.
Si Booking.com, historiquement ancré dans le secteur hôtelier, a réussi sa mue en intégrant massivement des locations de vacances et des appartements pour capter la demande de flexibilité, la question de la réciproque s’impose désormais : pourquoi Airbnb ne transformerait-il pas son modèle en ajoutant systématiquement des hôtels à son offre ?
Cette stratégie de « convergence totale » permettrait à la firme californienne de devenir une « Super App » du voyage, capable de répondre à tous les besoins, du séjour expérientiel en yourte à la nuitée d’affaires standardisée dans un établissement quatre étoiles.
En réalité, Airbnb a déjà posé les jalons de cette expansion avec l’acquisition de HotelTonight et l’ouverture de sa plateforme aux hôtels-boutiques et aux établissements indépendants dont l’ADN « unique » correspond aux attentes de sa communauté.
L’ajout d’hôtels permettrait à Airbnb de lisser sa saisonnalité et de conquérir le segment lucratif des voyages d’affaires, tout en offrant une alternative aux hôteliers lassés par les commissions parfois jugées excessives de Booking ou d’Expedia.
Pour l’utilisateur, cette évolution signifie la fin du cloisonnement : la recherche ne se fait plus par type d’hébergement, mais par expérience et par destination, forçant les algorithmes à comparer des produits autrefois incomparables.
Cette mutation stratégique n’est pas sans risque, car Airbnb doit veiller à ne pas diluer sa marque et à conserver son identité de « partage » face à la standardisation hôtelière, mais dans un marché ultra-concurrentiel, l’hybridation semble être le seul chemin vers une croissance pérenne.
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